엑소가 2년 반 만에 완전체로 돌아왔어요

세 줄 요약이에요.

• 엑소(EXO)가 1월 19일 정규 8집을 내며 완전체로 돌아왔어요.
• 직전 정규 앨범 이후 약 2년 6개월 만의 완전체 활동이에요.
• 솔로와 유닛으로 흩어져 있던 멤버들이 다시 한자리에 모였어요.

무대를 직접 들어볼까요.

2년 반이 지나서야

숫자부터 볼게요. 이번 정규 8집은 직전 정규 앨범이 나온 뒤로 약 2년 6개월 만이에요. 그동안 멤버들은 각자 솔로 무대에 서고, 유닛으로 짝을 이뤄 노래했어요. 활동이 없었던 게 아니라, 완전체로 모이는 자리가 오래 비어 있었던 거죠. 그사이 팬들 사이에선 '다음 완전체는 언제냐'는 물음이 꾸준히 돌았고요. 이번 컴백을 기다린 시간이 그만큼 길었다는 얘기예요.

각자 다른 궤도로 움직이던 사람들이 다시 한 앨범에 모이는 건, 생각보다 품이 드는 일이에요. 스케줄을 맞추고, 방향을 정하고, 오랜만에 합을 다시 맞추는 시간까지 필요하니까요. 그룹 활동에서 2년 반은 짧은 공백이 아니에요. 그런데도 다시 완전체로 뭉쳤다는 건, 이 팀에게 '완전체'라는 말이 그만큼 무겁다는 뜻이겠죠. 흩어져 있던 목소리가 제자리를 찾을 때, 팬들이 오래 기다린 그 소리도 비로소 채워지고요.

오래된 팀이 부르는 노래

숫자는 여기까지. 이제 음악 얘기예요. 오래된 팀의 컴백은 신인의 데뷔와 결이 달라요. 함께 보낸 시간이 소리에 배어 있고, 서로 목소리가 어디서 겹치고 어디서 갈라지는지 이미 아는 사람들이 부르니까요. 갓 만난 사이에선 나오기 힘든 안정감이에요. 오래 손발 맞춘 팀일수록 화음의 빈자리를 서로 슬쩍 메워 주는 순간이 자주 나오고요.

완전체 앨범은 멤버들 목소리가 곡 안에서 어떻게 자리를 나누는지 따라가며 들으면 재밌어요. 누구 파트가 앞에 나서고, 누구 목소리가 뒤에서 곡을 받치는지요. 그 배치에 팀이 함께 지나온 시간이 묻어 있거든요. 흩어져 있던 목소리가 한 곡 안에서 다시 만나는 지점, 저는 거기부터 귀를 기울여 봤어요.

다시 모였다는 것

정규 8집이라는 숫자에는 데뷔부터 지금까지 이어진 시간이 담겨 있어요. 그동안 팀도 여러 변화를 지났고, 팬들도 함께 나이를 먹으며 이 팀을 응원해 왔죠. 오래 응원해 온 사람이라면, 이번 완전체 앨범이 한참 기다린 편지처럼 읽힐지도 몰라요.

누가 더 빛났는지 줄 세우는 건 이 자리에 어울리지 않아요. 다시 모였다는 것, 그게 이번 앨범의 가장 큰 이야기예요. 오랜만에 완성된 그 소리를 오래 기다린 사람도, 이제 막 궁금해진 사람도 편한 마음으로 재생 버튼을 눌러 직접 확인해 보면 좋겠어요.